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却也都是轮流混个身份的花架子。县也不听州的，我这个刺史，即使做成了，也不过是个县令。那可就太没意思了，是不是？”

    ??赵苏神情一松：“您已经想到了。”

    ??祝缨道：“当然。”

    ??“那……”

    ??祝缨道：“梧州再往西北，天地广阔得很。艺甘家，不但他家，还有西卡之类，又怎么甘心奴隶逃跑，青年男女往梧州来？他们与当初的路果他们一样。路果那时候，我能分利出来，使他们勉强接受。如今的梧州，可没那么多余粮供新人了。”

    ??当年的梧州，有朝廷武力（虽然路果等人不知道朝廷不会出兵）作诈骗，又有糖之类的产业。如今的梧州，名字一样，境况却是完全不同的。

    ??半胁迫、半诱拐、半收买的策略，行不通。必有一战。打了，拿下的土地、人口，就是战利品了。要分配。

    ??祝缨道：“再往西，拿下那一片，好与西番接壤，与朝廷可以形成包夹之势、钳制西番。我做节度使，下设两三个州，不为过吧？新设的州，就要有说法了。梧州，自然也可以在征战之中，变变规矩。”

    ??赵苏越听越兴奋：“那可真是……”

    ??“嘘。”

    ??……——

    ??次日一早，祝缨起了个大早，穿好衣服，祝文已经笑吟吟地与两个姑娘抬着水过来要给她梳洗了。

    ??祝文道：“数咱们起得早。”上朝的人家，在早起这点上是很惨的。

    ??祝缨道：“她们呢？”

    ??“她们，哎，来了！”

    ??张仙姑也是起了个大早，与花姐跑了过来。张仙姑问：“睡得怎么样啊？”

    ??祝缨道：“好极了。”

    ??“真的？”

    ??祝缨道：“真的。”

    ??母女俩说了些闲言废话，杜大姐又把早饭拿了过来，殷切地说：“大人，尝尝我的手艺吧！都是好的！包子挑的最新鲜的肉，煮粥选最新的米，水用打的清泉水，糖也是用洁净的白砂糖。”

    ??杜大姐一片诚心：“都是好的！”

    ??张仙姑忙说：“我精神不济了，花儿姐又有外头的事忙，这家里还不够你忙的？今天就算了，以后别下厨了。”

    ??花姐道：“是，交给他们。”

    ??杜大姐道：“我还不放心哩，不过，小巫可以。”

    ??花姐的脸终于显出了痛苦的样子，祝缨目视她，花姐道：“王大娘子是个顾家的女人，样样来得，厨艺也很好。爹娘强的，给儿女都办好了，儿女就不用会这些了……”

    ??杜大姐道：“小巫不一样！她选料仔细，也用心。”

    ??祝缨抬手拿起一个包子，咬了一口，确实是新鲜的。

    ??吃完了早饭，祝缨与花姐到前院去。院子里黑压压的一片人，昨晚能一起吃饭的人都到了。

    ??花姐先请祝缨到中间坐下，再说：“别业，本就是她所建。如今正经的主人回来了，就该听主人家的。”

    ??祝缨道：“我才回来，还是你来，我先看看。大家都安心，做好自己份内的事，我保大家平安。”

    ??倒也没什么特别的，最主要的是祝青君的任务——安全。艺甘家的人时不时会捣个乱。具体怎么干，花姐不懂，祝青君很懂，于是就都交给了祝青君。

    ??山中别业没有复杂的大事，很快开完了会。众管事散去，祝缨却又要与头人们再开会。

    ??头人们起得晚一些，苏喆是起得最早的，与苏鸣鸾两个起来，一处叽叽喳喳说话。等到其他人也起了，才一同来寻祝缨。

    ??这一次，正堂上的气氛就严肃了不少。

    ??路果首先说：“大人已经回来了，咱们要怎么对付艺甘家？就算要等秋收后，也得有个说法吧？”他与喜金家离艺甘家比较近，受影响比较大。

    ??祝缨道：“当然是先给他递个信儿啦，先礼后兵才是正途。”

    ??苏鸣鸾明知道祝缨不是个纯然的好人，但一想到当年她也没有马上就同意要帮着打郎锟铻，反而劝和解，又觉得祝缨还是原来那个人。